אשור או בבל? מי האויב אשר ממנו עמנואל יושיע את עמו?

"וְקַמְתִּי עֲלֵיהֶם נְאֻם יְהוָה צְבָאוֹת וְהִכְרַתִּי לְבָבֶל שֵׁם וּשְׁאָר וְנִין וָנֶכֶד נְאֻם־יְהוָה… נִשְׁבַּע יְהוָה צְבָאוֹת לֵאמֹר אִם־לֹא כַּאֲשֶׁר דִּמִּיתִי כֵּן הָיָתָה וְכַאֲשֶׁר יָעַצְתִּי הִיא תָקוּם׃ לִשְׁבֹּר אַשּׁוּר בְּאַרְצִי וְעַל־הָרַי אֲבוּסֶנּוּ וְסָר מֵעֲלֵיהֶם עֻלּוֹ וְסֻבֳּלוֹ מֵעַל שִׁכְמוֹ יָסוּר׃ זֹאת הָעֵצָה הַיְּעוּצָה עַל־כָּל־הָאָרֶץ וְזֹאת הַיָּד הַנְּטוּיָה עַל־כָּל־הַגּוֹיִם׃ כִּי־יְהוָה צְבָאוֹת יָעָץ וּמִי יָפֵר וְיָדוֹ הַנְּטוּיָה וּמִי יְשִׁיבֶנָּה" (ישעיה יד 22, 24–27).

חשיבותם של פרקים יג–יד לצורך פרשנות ספר ישעיה – ובמיוחד ביחס לפרקים ב–יב 2–12 (חלקו הראשון של הספר) – לא תסולא בפז. בישעיהו יד 25, מכריז אלוהים על תוכניתו הבלתי ניתנת לעצירה: "לִשְׁבֹּר אַשּׁוּר בְּאַרְצִי וְעַל־הָרַי אֲבוּסֶנּוּ וְסָר מֵעֲלֵיהֶם עֻלּוֹ וְסֻבֳּלוֹ מֵעַל שִׁכְמוֹ יָסוּר". הצירוף "עול סבלו ושכמו", מופיע פעמיים נוספות בכל התנ"ך (בישעיהו ט 3, י 27), שם הבטחת אלוהים לשבור את עול אשור מופיעה לפני הכרזתו על לידת בנו המלכותי של דוד (ישעיה ט 5—6, יא 1–5, 10).

אך בישעיה יג–יד הנביא מפרש את אותם הביטויים בהתייחסו ל'אשור' כאל 'בבל'. עבור הנביא, ממלכות אשור ובבל שוות ערך בתפקודן. המשמעות היא שהילד הנקרא 'עמנואל', פלא יועץ , וחוטר מגזע ישי, אינו מתייחס לחזקיהו או לכל ילד אחר שנולד בתקופה האשורית. במילים אחרות, ילד זה ייוולד לאחר שיחלוף האיום הבבלי – לא בתקופת הממלכה האשורית.

פרקים יג–יד אומרים באופן שאינו משתמע לשני פנים כי הילד עם השמות האלוהיים בפרקים ז, ט, יא חייב להיות המשיח ואינו יכול להיות דמות בלתי–מזוהה מימי המלכים אחז וחזקיה.

חרף טענותיו של הרב טוביה זינגר, כי בשורת מתי מסלפת פסוקים מישעיהו ז, ט ומוציאה אותם מהקשרם, השליח מתי מוכיח עצמו כקורא רגיש וקפדן של הכתובים. הוא מחבר נכון את אותן הנבואות בישעיה להרכבת הפרופיל של המשיח בן דוד בן אברהם, המכונה 'ישוע' (ראו מתי א 1).

"בְּעוֹד שֶׁהָיָה מְהַרְהֵר בָּזֶה נִרְאָה אֵלָיו מַלְאַךְ יהוה בַּחֲלוֹם וְאָמַר: יוֹסֵף בֶּן דָּוִד, אַל תַּחְשֹׁשׁ לָקַחַת אֵלֶיךָ אֶת מִרְיָם אִשְׁתְּךָ, כִּי אֲשֶׁר הוֹרָה בָּהּ מֵרוּחַ הַקֹּדֶשׁ הוּא. הִיא יוֹלֶדֶת בֵּן וְאַתָּה תִּקְרָא שְׁמוֹ יֵשׁוּעַ, כִּי הוּא יוֹשִׁיעַ אֶת עַמּוֹ מֵחַטֹּאתֵיהֶם. כָּל זֶה אֵרַע לְמַעַן יִתְקַיֵּם מַה שֶּׁדִּבֵּר אֲדֹנָי בְּפִי הַנָּבִיא: הִנֵּה הָעַלְמָה הָרָה וְיֹלֶדֶת בֵּן וְקָרָאת שְׁמוֹ עִמָּנוּ אֵל" (מתי א 20–23).