"לָכֵן אִישׁ כִּדְרָכָיו אֶשְׁפֹּט אֶתְכֶם בֵּית יִשְׂרָאֵל נְאֻם אֲדֹנָי יְהוִה שׁוּבוּ וְהָשִׁיבוּ מִכָּל־פִּשְׁעֵיכֶם וְלֹא־יִהְיֶה לָכֶם לְמִכְשׁוֹל עָוֹן׃ הַשְׁלִיכוּ מֵעֲלֵיכֶם אֶת־כָּל־פִּשְׁעֵיכֶם אֲשֶׁר פְּשַׁעְתֶּם בָּם וַעֲשׂוּ לָכֶם לֵב חָדָשׁ וְרוּחַ חֲדָשָׁה וְלָמָּה תָמֻתוּ בֵּית יִשְׂרָאֵל׃ כִּי לֹא אֶחְפֹּץ בְּמוֹת הַמֵּת נְאֻם אֲדֹנָי יְהוִה וְהָשִׁיבוּ וִחְיוּ" (יחזקאל יח 30–32).
ככל שמתקרב יום כיפור, אנשים רבים בארץ חושבים על חטאיהם מהשנה האחרונה ומבקשים להתפייס עם אלו שנפגעו מהם. אם נהיה כנים, בראש רשימת אלו שגרמנו להם עוול ניצב אלוהים. כיוון שאלוהים חנון ורחום, ארך אפיים ורב חסד, הוא מתענג כאשר אנו עושים תשובה.
אך על–פי יחזקאל פרק יח, אלוהים אינו חפץ רק ביום של תשובה. הוא מצווה עלינו לעשות "לֵב חָדָשׁ וְרוּחַ חֲדָשָׁה", שבלעדיהם נמות (פס' 31). אם–כך עולה השאלה: כיצד מישהו יכול לעשות זאת בעצמו, כך שיימצא רצוי לפני אלוהים?
שאלה זו נמצאת בלב התיאולוגיה של יחזקאל. כדי לענות עליה, עלינו לפרש את יחזקאל יח בהקשרו הספרותי. על פי פרקים א–כד, ברית סיני משמשת כעדות נגד עם ישראל, ומראה כי משפט אלוהים צודק וגם כי נפילת ירושלים והגלות שלאחריה היו ראויים. יום אחד של תשובה בכל שנה פשוט אינו יכול לפתור את הבעיה.
רק כאשר מבינים את ההקשר הרחב יותר של הספר, מזהים את הפתרון אסכטולוגי. נאמנותו של אלוהים וטובו האינסופי מניעים אותו לעשות עבור עמו (ועבור כל המאמינים בו) את מה שלא היו מסוגלים לעשות בעצמם. הוא נותן לנו בדיוק את מה שאנחנו צריכים כדי להצטדק לפניו: "וְזָרַקְתִּי עֲלֵיכֶם מַיִם טְהוֹרִים וּטְהַרְתֶּם מִכֹּל טֻמְאוֹתֵיכֶם וּמִכָּל־גִּלּוּלֵיכֶם אֲטַהֵר אֶתְכֶם׃ וְנָתַתִּי לָכֶם לֵב חָדָשׁ וְרוּחַ חֲדָשָׁה אֶתֵּן בְּקִרְבְּכֶם וַהֲסִרֹתִי אֶת־לֵב הָאֶבֶן מִבְּשַׂרְכֶם וְנָתַתִּי לָכֶם לֵב בָּשָׂר׃ וְאֶת־רוּחִי אֶתֵּן בְּקִרְבְּכֶם וְעָשִׂיתִי אֵת אֲשֶׁר־בְּחֻקַּי תֵּלֵכוּ וּמִשְׁפָּטַי תִּשְׁמְרוּ וַעֲשִׂיתֶם" (יחזקאל לו 25–27).
לכן, הפתרון של אלוהים לדילמת יום הכיפורים הוא מתן ברית חדשה וטובה יותר, שבה אנו נולדים מלמעלה באמצעות מים שמימיים ומתנת רוח קודשו של אלוהים. זוהי אינה רק ליבת התיאולוגיה של יחזקאל, אלא גם הנקודה המרכזית בשיחתו של ישוע עם נקדימון. הלוואי וזו תהיה השנה, חברים יקרים, שבה כל אחד מאיתנו יקבל באמונה לב בשר, באמצעות כוחה הנצחי והעל–טבעי של רוח הקודש.
